Filósofo alemão e autor de uma teoria crítica da sociedade, Max Horkheimerempreende uma profunda análise das ciências sociais, donde surge a oposição basilar em sua obra: Razão Instrumental versus Teoria Crítica. Ou seja, a Razão Instrumental seria tudo o que pertence à esfera da teoria tradicional, enquanto a Teoria Crítica segue pelos caminhos do pensamento crítico-negativo. De modo similar, Horkheimer critica a razão abstrata da teoria tradicional, por julgá-la uma criadora dos mitos em que se assenta o cientificismo.
Por outro lado, vale citar que o autor sofreu grande influência de conterrâneos como Schopenhauer, Karl Marx, Max Weber, Nietzsche e Freud. Também foi amigo de Theodor W. Adorno, Herbert Marcuse, Jürgen Habermas, Wilhelm Reich, fundadores da Escola de Frankfurt, instituição interdisciplinar voltada aos estudos nas áreas de filosofia, sociologia, economia e psicologia.
Biografia
Filho de um rico industrial fabricante de tecidos, Max Horkheimer nasceu em 14 de fevereiro de 1895, em Stuttgart, Alemanha. Entre 1911 e 1915 estudou no "Gymnasium de Handelslehre". Contudo, neste meio tempo, abandonou os estudos para trabalhar junto com seu pai até 1918.
Em 1919 ingressou nos cursos de psicologia e filosofia, primeiramente em München, Freiburg e, posteriormente, em Frankfurt, onde concluiu seu doutorado em 1922. Em 1925, estudou filosofia com o renomado Hans Cornelius.
No ano seguinte, em 1926, casa-se com Rosa Rieker. Nesse mesmo ano, funda o Instituto de Pesquisas Sociais (Escola de Frankfurt) em parceria com Theodor Adorno. Assume o cargo de professor em 1930 e, em 1931 é nomeado Diretor do referido Instituto.
Com a perseguição do regime nazista em 1933, o Instituto de Pesquisas Sociais é fechado e Horkheimer se exila nos EUA, em 1934, onde passa a trabalhar na Universidade de Columbia, primeiramente em Nova York e depois em Los Angeles.
Em 1940, Horkheimer e Adorno escrevem o clássico “Dialética do esclarecimento”. Alguns anos mais tarde, em 1949, retorna à Alemanha e reassume seu cargo de Professor e Diretor do Instituto de Pesquisas Sociais na Universidade de Frankfurt, onde foi reitor entre os anos de 1951 e 1953.
Em 1959, para de lecionar e se muda para Lugano, na Suíça, onde continua a escrever. Max Horkheimer morre aos 78 anos, em 7 de julho de 1973, na cidade de Nuremberg, Alemanha.
Para saber mais: Theodor Adorno e Indústria Cultural
Principais Ideias
O pensamento de Max Horkheimer caracterizou-se pelo seu marxismo não-ortodoxo e pela orientação crítico-sociológica com base filosófica. Para ele, as categorias marxistas não podem ser compreendidas como conceitos definitivos, pois o seu valor enquanto crítica da razão instrumental esta embasado na dinâmica existente entre a teoria conceitual e práxis social e pode provocar reflexões diversas.
Suas críticas recaem sobre o método cartesiano, o qual instaurou a ciência enquanto sistema dedutivo e matematicamente perfeito. Com efeito, a teoria tradicional se torna abstrata, na medida se afasta da origem dos problemas sociais. Isso ocorre em função da rigidez com que este sistema se prende a suas próprias metodologias, tornando-se altamente formal e instrumental.
Por sua vez, com a teoria crítica de Horkheimer, o subjetivismo é transcendido pela relevância social a que se aplique o método científico empregado. Com essa ênfase naexistência social enquanto fator determinante da consciência e, por sua vez, da práxis histórica, as obras deste filósofo despertam o homem de sua apatia social para que protestem contra toda ordem totalitária.
Principais Obras
- Materialismo e Moral (1933)
- Teoria Tradicional e Teoria Crítica (1937)
- Eclipse da Razão (1947)
- Dialética do Esclarecimento (1947)
- Teoria Crítica Ontem e Hoje (1970)
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